Título original. The Prize
Tradução de Maria Isabel Morna Braga e Mário Braga.
1ª Edição portuguesa- Lisboa 1972
Nota- Obra volumosa com 946 páginas
Escritor norte-americano, Irving Wallace nasceu a 29 de Junho de 1916 na
cidade de Chicago. Filho de emigrantes russos, o seu pai trabalhava
como empregado de loja. Cresceu e estudou em Kenosha, no estado do
Wisconsin e, com apenas quinze anos de idade, deu início a uma carreira
como jornalista, publicando regularmente artigos em publicações
periódicas.
Terminados os seus estudos secundários, deu ingresso no Instituto
Williams, onde estudou Escrita de Criação, prosseguindo depois no Los Angeles City College . Passou depois a trabalhar como jornalista independente, chegando a ser correspondente.
Com a deflagração da Segunda Guerra Mundial, serviu na Força Aérea como
escritor para a imprensa e cinema militares, escrevendo em simultâneo
artigos de propaganda para revistas como a American Legion Magazine e a Liberty . Após a guerra passou a escrever para publicações de gabarito, como o The Saturday Evening Post , a Cosmopolitan e a Esquire and Collier's .
A partir de 1948 passou a trabalhar como argumentista para a indústria
cinematográfica de Hollywood, escrevendo, em co-autoria com Horace
McCoy, títulos como The West Point Story (1950), Bad To Each Other (1953) e Jump Into The Hell (1955).
Em 1959 publicou o seu primeiro romance, The Sins Of Philip Fleming, obra que passou despercebida pela crítica. Seguiu-se The Chapman Report (1960, O Relatório Chapman
), romance que contava a história de um psiquiatra que decide levar a
cabo um estudo sobre o comportamento sexual feminino, descobrindo que,
afinal há subtilezas que não podem ser abrangidas.
Seguiu-se então um período em que Wallace se dedicou à produção de
romances de agrado popular, procurando ingredientes que pudessem cativar
o público, como o sexo, a alta finança e o antagonismo dirigido à União
Soviética, bastante frequente nessa época em que a Guerra Fria mantinha
o seu auge. Assim, em 1962 publicou The Prize (O Prémio
), em que contava a história de um grupo de sábios galardoados com o
Prémio Nobel, e que são procurados por comunistas da então República
Democrática Alemã. A obra foi adaptada para o cinema logo no ano
seguinte, contando com a participação de nomes como Paul Newman e Elke
Sommers no elenco.
Grande parte da sua obra foi convertida para a Sétima Arte, com destaque
particular para o filme realizado em 1971 por Russ Meyer a partir do
romance The Seven Minutes (1969, Os Sete Minutos ) e The Man (1964), realizado em 1972 por Joseph Sargent.
A publicação deste último romance em 1964, que imaginava o que
aconteceria se um negro fosse eleito presidente dos Estados Unidos da
América, valeu a Wallace o Supremo Prémio de Mérito do Instituto
Memorial George Washington Carver, juntamente com uma tença oferecida
pela mesma fundação. Entre muitos outros galardões atribuídos ao seu
trabalho, salientam-se uma medalha de prata pelo Commonwealth Club em 1965 e a Rosa D'Oro de Veneza em 1975.
No ano de 1972 passou a desempenhar as funções de repórter na agência noticiosa dos periódicos Chicago News e Sun Times, tendo como missão a cobertura das convenções dos partidos Democrático e Republicano. Também nesse ano publicou The Word (1972, A Palavra ), romance em que contava a história da descoberta de um evangelho alegadamente escrito pelo irmão de Jesus Cristo.
Em 1979 publicou The Pigeon Project (Projecto Pombo-Correio), obra em que procedia a uma reflexão sobre o sonho da invenção do elixir da juventude e, em 1984 seria a vez de The Miracle (O Milagre), romance que girava em torno da aparição de Lurdes em 1958.
Irving Wallace faleceu a 29 de Junho de 1990 em Los Angeles, vítima de um cancro no pâncreas.
O Prémio
O romancista Andrew Craig não está sóbrio há muito tempo. Depois de
perder a sua esposa num acidente de carro que ele acredita ter sido sua
própria culpa, voltou-se para a bebida e para a sua cunhada, Leah,
que atua como sua cuidadora e enfermeira residente. Quando recebe o
Prémio Nobel de Literatura pelo seu romance ‘O Estado Perfeito’, um
golpe histórico ao comunismo, dirige-se a Estocolmo, na esperança de
encontrar uma razão para viver e escrever. Os outros laureados têm os
seus próprios problemas, um cirurgião cardíaco que acredita que dividir
seu prémio com um colega italiano lhe rouba a glória, um casal
premiado em medicina no meio de uma grave crise conjugal e outros –
incluindo Max Stratman , cujo coração não está realmente à altura da
viagem, mas que precisa do prémio em dinheiro para sustentar a sobrinha,
Emily.
Este romance mergulha nas vidas, amores, sonhos e pesadelos desses
personagens e outros, construindo uma visão panorâmica do Prémio Nobel, a
vida em Estocolmo e o estado da política mundial nos anos que se
seguiram à Segunda Guerra Mundial.Um romance maravilhoso de um dos
melhores romancistas da América. O prémio foi transformado num filme com a participação entre outros do actor Paul Newman.
